Infuriava la seconda guerra mondiale, che aveva provocato moltissime vittime ed immense sofferenze, dolori, rovine, difficoltà. Parecchi nostri giovani concittadini militari erano già caduti sui campi di battaglia o fatti prigionieri ed altri continuavano a servire la Patria, rischiando quotidianamente la vita. Nel cuore dei loro familiari vi era grande tristezza per le sorti, trepidazione per l'attesa e vivo desiderio che il conflitto terminasse, per evitare ulteriori sventure umane e materiali. Nell'Italia regnava la paura, con il negativo incalzare degli eventi bellici. Soprattutto per l'incertezza seguita alla caduta del Fascismo, all'arresto di Benito MUSSOLINI e alla sua liberazione, alla nascita della Repubblica di Salò nel Nord, ma anche per la massiccia presenza di truppe tedesche, che rappresentavano un serio pericolo per la popolazione, divisa negli affetti e negli schieramenti. Dopo lo sbarco, le truppe anglo-americane avevano occupato la Sicilia e stavano avanzando nel Meridione.
La mattina del giorno della festa, molti paesani e gente dei comuni limitrofi, com'era tradizione, andarono al Santuario di Anglona per rendere omaggio alla Madonna e chiederle di intercedere per la pace nel mondo, invocando il ritorno dei loro congiunti ed amici militari, sani e salvi.
Nel pomeriggio la radio diffuse il messaggio del nuovo Capo del Governo, il Maresciallo Pietro BADOGLIO, che annunciava l'avvento armistizio tra l'Italia e le forze Alleate. Dopo un po' si udì il suono prolungato delle campane della Cattedrale che richiamò l'attenzione di numerose persone che accorsero in chiesa, dove, con le lacrime agli occhi, con commozione e devozione ringraziarono Dio e la Madonna di Anglona per tale atteso evento. Da loro interpretato, in perfetta buona fede, come la fine delle ostilità belliche e delle loro preoccupazioni. Tra i fedeli e poco distante da me, vi era Antonio RONDINELLI, persona molto stimata, intelligente e con esperienza, che era seriamente preoccupato della sorte del figlio Vincenzo, combattente in Russia, del quale non aveva notizie da molto tempo. Egli alzò gli occhi lacrimanti e disse: "Non illudetevi sulla notizia dell'armistizio, perché la guerra non è terminata affatto ed ulteriori lutti e disgrazie ci attendono".
Infatti, nell'intera Penisola la situazione subito peggiorò, perché il Governo e il Re, per timore di subire rappresaglie da parte dei nazisti, che occupavano la maggior parte del territorio italiano, e per altre importanti motivazioni, lasciarono Roma, trasferendosi al Sud. Il mattino del 9 settembre, transitò per Tursi, proveniente da Colobraro, un reparto di soldati tedeschi, che si accampò poco distante dall'abitato, sul terreno di proprietà della famiglia VIRGALLITA. Come altre persone curiose, anch'io mi recai sul posto. Vidi molti militari, diversi mezzi ed armi pesanti, sistemati sotto le piante che li proteggevano dalla veduta aerea dei loro nemici. Altri soldati vigilavano lungo la strada, per intervenire tempestivamente in caso di emergenza. Quel giorno ci fu anche un pericoloso allarme, che destò molta preoccupazione nell'opinione pubblica. Circolavano strane voci, che riferivano del presunto fermo e trattenimento del galantuomo don Vincenzo GUIDA, mentre transitava vicino all'accampamento tedesco. In seguito, tale notizia risultò non vera, poiché l'interessato fece regolarmente ritorno a casa e disse anche di non aver subito alcuna brutta avventura.
Si diceva pure che, per approvvigionarsi di viveri e di altri generi di prima necessità, gli hitleriani li avrebbero presi dalle nostre case. Molte persone, compreso mio padre, si affrettarono a nasconderli in locali di fortuna, all'interno delle abitazioni o in altri posti ritenuti sicuri, murando e mimetizzando l'ingresso e gli accessi esterni. Ma, per fortuna, il temuto esproprio non si verificò, perché gli occupanti lasciarono in serata il nostro territorio, dirigendosi verso la zona Jonica. Dopo qualche giorno, giunsero nei pressi della Cattedrale alcuni soldati inglesi al comando di un arrogante e prepotente sergente, per portare via degli gli animali, requisiti in precedenza. Mentre gli ovini e i caprini venivano consegnati e caricati sul camion, i proprietari, ritenendosi ingiustamente defraudati per l'inadeguato pagamento della loro merce, protestarono contro i militari inglesi, ma subito il sergente li zittì brandendo minacciosamente un frustino. Dopo tale episodio, in Tursi ritornò un po' di serenità, ma la vita riprese lentamente e con difficoltà, a causa della prosecuzione del conflitto mondiale.

Francesco D'Errico

Nato a Tursi nel 1928, Francesco D'ERRICO, pensionato, risiede nella frazione di Carillia, in Altavilla Silentina, provincia di Salerno. Nell'Arma dei Carabinieri dal 1948 al 1989, ha conseguito la massima promozione all'atto del congedo, da Maresciallo Maggiore Aiutante al grado di Sottotenente. Per anni in servizio a Roma e dintorni, dal 1956 al 1957 ha frequentato la Scuola Allievi Sottufficiali di Firenze, essendo poi destinato, fino al 1964, a Adrano (Ct), quale Comandante della Squadra a cavallo. Per un ventennio ha comandato la stazione di Borgo Carillia, che ha giurisdizione anche nel comprensorio militare di Persano, e poi, dal 1985 al 1988, presso il Nucleo operativo del Gruppo di Salerno, anche come comandante. La carriera si è conclusa a Battipaglia, quale vice comandante della Compagnia e responsabile del Nucleo radiomobile ed operativo. Per i servigi resi allo Stato ed all'Arma, é stato insignito, tra gli altri, delle seguenti onorificenze: Cavaliere dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana, Medaglia d'Oro di Lungo Comando, Croce d'Oro per i 40 anni nell'Arma, ed anche Medaglia di Bronzo per il servizio prestato nei comuni terremotati di Colliano, Valva, Laviano, Castelnuovo di Conza (Sa) nel periodo novembre 1980-maggio 1981. Dal primo marzo 2001 è Presidente della  sezione di Altavilla Silentina dell'Associazione Nazionale Carabinieri.