La vita del Cardinale Brancati di Lauria in un libro a fumetti di Mario Lamboglia e Franca Iannuzzi

La recente pubblicazione di una consistente biografia di un illustre corregionale, espressione e rappresentante autorevole della Chiesa lucana e di quella romana del XVII secolo, basterebbe già a suscitare grande curiosità e interesse per un qualsiasi lettore minimamente attento verso la realtà che lo circonda.

Se poi si aggiunge che il libro è un avvincente fumetto di 320 pagine interamente a colori, realizzato da due sinceri e appassionati conterranei, dedicato a un dotto religioso e "Principe della Chiesa" nella Roma barocca, che fu prossimo al soglio pontificio, allora ben si comprende come la novità editoriale meriti di essere sottolineata e lodata e la lettura assolutamente consigliata soprattutto ai giovani. "Gianfrancesco. Un frate francescano lucano ad un passo dal papato. La storia del Cardinale Lorenzo Brancati", questo il titolo dell'impegnativa produzione dell'artista Franca Iannuzzi e del giornalista Mario Lamboglia, è destinata preferibilmente ai ragazzi delle scuole  Elementari e, aggiungiamo noi, agli studenti di tutte le età, anzi auspicandone la dotazione nelle biblioteche scolastiche.

Dei numerosi disegni incisivamente stilizzati (sono oltre 1.110 quadretti, 18 dei quali a pagina intera), è autrice l'artista e vignettista autodidatta Iannuzzi, quarantenne, sposata e madre di due figli, con una predilezione per la pittura a olio acrilico e la scultura in creta, "sempre aperta alla ricerca e sperimentazione di tecniche nuove, e come vicepresidente dell'associazione Epicanto tra le ispiratrici di un progetto culturale legato al territorio, con al centro Episcopia e la Valle del Sinni".

Coautore, in quanto curatore puntuale dei testi della mastodontica impresa, il giornalista Mario Lamboglia, quarantacinquenne, generoso e infaticabile direttore responsabile del quindicinale "l'Eco Basilicata Calabria Campania", oltre che animatore culturale regionale, esperto di politica e cultore di storia, in particolare di storia della Chiesa. Stampato a settembre negli stabilimenti della Tipografia Cav. Dott. G.C. Zaccara di Lagonegro, il volume ripercorre piuttosto fedelmente, e sia pure in termini necessariamente agiografici, la vita di Giovanni Francesco Brancati, nato a Lauria il 10 aprile 1612 e morto a Roma il 30 novembre 1693 (è sepolto nella basilica romana di Santi XII Apostoli).

Primogenito di Marcello e Dorotea Serubbi, nobili ma non molto agiati, e ai posteri noto come "il Cardinale Brancati", il giovane lauriota entrò a diciotto anni nell'Ordine dei frati minori conventuali, assumendo il nome di Lorenzo, e studiò nel convento di Noia (Noepoli) della diocesi di Anglona, ma fu anche a Nola, Lecce, Rutigliano, Bari e Bitetto, prima di essere chiamato, nel 1634, a Roma, dove si laureò tre anni dopo.

Ordinato prete in S. Giovanni in Laterano da mons. Giovan Batista Scannarola il 17 maggio 1636, il suo magistero si svolse tra Aversa e Napoli (nel 1639 accompagnò il padre generale G. B. Berardicelli da Larino, che lo aveva scelto come vicesegretario, in una visita pastorale dei conventi del Regno di Napoli), poi a Firenze e Bologna, oltre che nella capitale.  Egli fu poi assunto nel 1647 come Segretario dell'Ordine F.M.C., con il titolo di Provinciale d'Irlanda, e servì con indiscusse capacità e dedizione ben sei pontefici. Papa Innocenzo X lo nominò Lettore di Teologia alla Sapienza di Roma, dove mantenne la cattedra di Sacre Scritture dal 1654 al 1681; da papa Clemente IX fu nominato consultore delle Indulgenze e Sacre reliquie e incaricato specificamente di contrastare il giansenismo;  papa Clemente X, lo volle Custode della Biblioteca Vaticana; e papa Innocenzo XI lo elevò alla porpora cardinalizia il1° settembre 1681.

Grande viaggiatore, prolifico scrittore e appassionato mecenate, il Cardinale Brancati fu fraterno amico del salentino Frà Giuseppe da Copertino (Lecce, 17 giugno 1603 - Osimo, Ancona, 18 settembre 1663), poi santo (patrono di aviatori, astronauti e passeggeri di aerei), del quale avviò il processo di beatificazione. Pontefice mancato, si ritiene per il veto del re di Spagna, ma forse perché "troppo" vicino al re di Francia Luigi XIV, più probabilmente proprio in virtù della sua personalità lineare e non adusa ai giochi della politica del potere, del quale subì invidie, rancori, gelosie e ripicche. Tali avversioni ingiustificate furono affrontate con costante modestia e umiltà, che lo temprarono molto, facendolo dedicare ancora di più agli amati studi di filosofia e logica, belle arti, dogmatica e sviluppando così una vasta cultura teologica.

In effetti, Brancati è autore di fondamentali trattazioni di elevata ispirazione, autenticità di fede e capolavori di raffinata spiritualità, evidenziati in particolare nel corpus degli studi sull'approfondita teologia di Giovanni Duns Scoto (Duns 1265 - Colonia, 8 novembre 1308), filosofo e teologo scozzese, beatificato da Giovanni Paolo II, il 20 marzo 1993. Al pensiero scotistico, che ebbe vasto seguito anche tra i francescani italiani, sono dedicati i parecchi volumi dei Commentaria, scritti tra il 1653 e il 1682 (talvolta fonte di polemica con i gesuiti e nei confronti delle correnti gianseniste), rilevanti sia nella trattazione dei sacramenti, sulla questione della transustanziazione, sia nella disputa sul battesimo, con l'affermazione, nell'ordine della possibilità, che il peccato originale possa essere cancellato senza l'infusione della grazia, non minimizzando il fatto che essi costituiscano anche un vero e proprio trattato missionologico.

Inoltre, è "notevole la sua definizione della virtù eroica accettata poi da Benedetto XIV e divenuta classica nei processi di beatificazione e di canonizzazione; mentre nelle virtù morali, definite come abiti elettivi e non infuse con la grazia, dà grande importanza al momento volontaristico" (Giuseppe Pignatelli). La sicurezza e l'affidabilità indussero anche Innocenzo XI, come già i suoi predecessori, a servirsi di lui come membro delle principali congregazioni incaricate di esaminare le più spinose controversie teologiche. Postume uscirono le opere Index ad annales card. Baronii... (1694), e Vita Iesu Christi harmonice composita juxta quatuor Evangelia iussu Innocentii XII (1695).

Il suo essere stato sempre  sottile teologo moderato ma deciso nelle scelta di campo, severo e rigoroso censore del lassismo e immune dall'abituale pratica del nepotismo, unitamente alle manifestazioni di affetto verso la comunità d'origine, con la quale mantenne un legame duraturo, sono tutte caratteristiche che ne fanno una personalità di valore e di alto profilo morale, contrassegnato anche da una certa modernità di intendere il proprio passaggio terreno.

Solo di recente, e non a caso, anche per iniziativa di mons. Francescantonio Nolè, vescovo della diocesi di Tursi-Lagonegro, i laurioti gli hanno tributato onori e riconoscimenti istituzionali nel plauso generale. Tutto questo e moltissimo di più, ovviamente, pur nella coerente specificità e sintesi del linguaggio utilizzato delle immagini, è sviluppato visivamente con le tavole dei fumetti, mezzo che intende favorire la massima divulgazione soprattutto tra i giovanissimi, ma riteniamo anche tra gli anziani, con una narrazione candida che incuriosisce e avvince come se fosse un film (che pure altri hanno realizzato).

Un libro che resterà per il suo coraggio intellettuale, per la complessa novità dell'idea progettuale e per i suoi innegabili pregi, ma anche perché, com'era certo negli onesti intendimenti dei talentuosi Mario Lamboglia e Franca Iannuzzi, ci fa scoprire la vastità dell'intreccio della vita  eccezionale e longeva del Cardinale Brancati e ad amare la profondità dell'anima di un degnissimo figlio di questa terra e della stessa Diocesi, dotato di eccezionale acume, di esemplare ricchezza interiore e di contagiosa rettitudine.

Verdiana C. Verde