Nuova ipotesi sulla origine del toponimo "Tursi" di Giovanni De Marco

I toponimi del nostro territorio, in larga parte, derivano da caratteristiche peculiari, specifiche dei luoghi dovute alle forme dell'ambiente geografico: la presenza di acqua (Marone), l'orografia (Cozzo di penne), il tipo di vegetazione caratterizzante (Piano del Mandorlo), la fauna che lo frequenta abitualmente (Fosso del lupo), le modificazioni-costruzioni che l'uomo vi ha apportato (Murata).

Possiamo quindi affermare con ragionevole certezza che il toponimo Tursi deriva da una delle caratteristiche-tipo sopra elencate ma, prima di dire quale, bisogna capire in quale contesto linguistico esso ha avuto probabilmente origine. L' influenza culturale greca nel nostro territorio, come tutti sanno, risale agli albori della civiltà: la frequentazione delle nostre coste da parte di mercanti Micenei è attestata dai ritrovamenti ceramici, ma è con la fondazione di Siris (675 a.c. circa) che si dà inizio alla penetrazione culturale ellenica. Essa, attraverso la Magna Grecia, il monachesimo Basiliano e l' Impero Bizantino poi, si e' radicata nella nostra terra con lingua, culti e stili di vita che si sono configurati senza ombra di dubbio come egemonici per circa due millenni.

Non a caso i toponimi più importanti della zona vengono caratterizzati dalla lingua greca: i nomi dei fiumi principali (Agri, Sinni), il nome delle montagne più alte (Pollino, Sirino, Raparo ) e centinaia di altri che ancora oggi usiamo. Posto che l'origine del nome vada cercata all'interno della temperie culturale appena accennata, proverei a mettere da parte Tyrrhis, che in greco significa torre, e proverei ad avvicinare il nome di Tursi all'area semantica che fa capo al Tyrsos, cioè il bastone con una pigna in cima tipico dei seguaci e dei riti dionisiaco-artemidei. Basta salire in Rabatana per rendersi conto che l'albero più diffuso è, ancora oggi, il pino: esso, però, oltre ad essere un simbolo ed un elemento importante della religione e dei rituali, aveva importanza strategica per i popoli antichi che ne utilizzavano ogni sua parte.

La resina, in particolare, era usata per impermeabilizzare le barche ed anche nella preparazione del "fuoco greco", l'arma più potente di cui i Bizantini disponevano. Tale uso è durato secoli, ed è testimoniato dagli innumerevoli ritrovamenti di piccoli orci di terracotta, utilizzati per raccogliere la resina, ai piedi o addirittura ancora attaccati agli alberi. Edrisi, geografo arabo del XIII secolo, testimonia ancora questa attività di sfruttamento dei pini per il fiume Bradano; essa, qualche secolo prima, aveva probabilmente fatto da base economica per l'istituzione del Thema di Lucania (968/69 d.c.) con capitale proprio a Tursikon. Per quanto riguarda il toponimo Tursikon , va sottolineato che -IKON è un suffisso aggettivale che vuol dire "il posto del" o "quello del" TIRSO appunto; esiste addirittura un nome proprio,Tyrsis (pronuncia tiursis) , che nella mitologia greca appartiene ad un pastore legato a Dioniso.

Di conseguenza il pino-pigna-tirso avrebbe ben potuto caratterizzare il nome di questa contrada. Tornando al Tirso, esso potrebbe rappresentare una sineddoche (che significa nominare una parte per indicare il tutto, come ad esempio succede al nome di Caprarico che indica, ancora oggi, un ottimo posto per allevare capre): nel nostro caso si è usata la pigna, il Tirso attributo divino, per indicare il posto delle pinete. La ricerca in questa direzione e' suffragata dalla diffusione del culto Dionisiaco nelle nostre antiche culture, non a caso uno dei templi arcaici di Siris era dedicato proprio a Dioniso. Suggestivo poi il legame tra il tirso-pigna, quindi "Tursi", ed il capretto, sacri entrambi a Dioniso e la località di Caprarico.

Naturalmente queste ipotesi non hanno velleità pseudo-professorali, il mio intento e' quello di diffondere il piacere della ricerca e l'amore per la propria terra. Spero di riuscire a farlo.

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